Одним из важнейших элементом автомобилей повышенной проходимости является трансмиссия. Основное ее назначение – это передача вращающегося  момента от двигателя к колесам, изменение тяги, скорости и направления движения автомобиля.  Главное   отличие трансмиссии во внедорожниках - это  привод на все колеса. Чаще всего используется полный привод с возможностью отключения привода передних колес. Такая функция предусмотрена специально для передвижения по ровным дорогам с твердым покрытием.  Автомобили с постоянным полным приводом, обычно имеют межосевой  дифференциал. Его наличие делает внедорожник более безопасным в эксплуатации, но менее экономичным и  конструктивно более сложным.

Классическим элементом для внедорожника является и механическая коробка передач, которая хотя не так удобна, как автоматическая,  но более надежна и дает более широкие возможности для маневров в условиях бездорожья. Автоматическая коробка передач, является скорее дорогим аксессуаром, нежели необходимым элементом для джипов. 

Важно для внедорожника также и наличие понижающей передачи, которая  очень актуальна, например, при передвижении  по  песчаной дороге.