При работе автомобиля в составе автопоезда суммарное сопротивление движению значительно возрастает, что обусловлено увеличением массы и сопротивления воздуха, создаваемого прицепами. Увеличение массы эквивалентно увеличению коэффициента суммарного дорожного сопротивления. Из топливной характеристики видно, что путевой расход топлива при этом увеличивается. Однако несмотря на это, удельный расход топлива qr значительно снижается. Одновременно существенно повышается производительность автотранспортного средства. В результате себестоимость перевозок грузов автопоездом меньше, чем одиночным автомобилем, и поэтому достигается значительный экономический эффект. Этим объясняется широкое применение автопоездов.